巴别塔（英文：The tower of Babel），又名通天塔、巴比伦塔，是《旧约·创世纪》第11章故事中人们建造的通往天堂的高塔。
巴别为变乱、混乱之意，《旧约·创世纪》记载人们做出了向神挑衅的傲慢行为，国王宁录试图建造能承受诺亚洪水的巨塔。而这种向神挑战的傲慢行径，彻底激怒了神。神施法要变乱人们口音，使人们的语言彼此不同，进而分散到各地，最终无法再齐心协力地建造通天之塔了。《圣经》记载它是一个多层金字塔形建筑，塔身高达100多米。塔基底边与塔高相同，每边长度都是100多米。由塔底到顶层共有7层，象征着七曜星。每层墙体表面都镶有不同颜色的琉璃砖，最高一层是天蓝色琉璃砖，这是一座小神庙，神庙四角镶着黄金，庙内供奉着巴比伦主神马都克的神像。
巴比伦古城里最早的巴别塔，在公元前689年亚述国王辛赫那里布攻占巴比伦时就被破坏了。新巴比伦王国建立后，尼布甲尼撒二世下令重建巴别塔。重建后的数据约为塔高90米、塔基边长91米；公元前331年，当亚历山大大帝占领已经荒芜的巴比伦后，他曾经想重建巴别塔。但是，单单清除废塔的砖瓦就需要一万人工作两个月。最后他只好放弃了这个计划。1899年，德国考古学家罗伯特·科尔德维考古实测塔基边长87.78米、塔与神庙总高87.78米。
修建巴别塔的原因据推测包括：定期举行奉祀圣灵典礼活动；尼布甲尼撒二世借修建巴别塔来彰显其荣耀和威严；尼布甲尼撒二世修巴别塔是为了讨好巴比伦的祭司集团，以获取他们的支持；巴别塔之所以修得这么高是想把它作为观察天象的场所；也有人认为，巴别塔是多功能的，塔的底层是祭祀用的神庙，塔顶则是用于军事瞭望的哨所。
名称与起源
根据《旧约圣经》记载：洪水大劫之后，天下人都讲一样的话语，都有一样的口音。诺亚的子孙越来越多，遍布地面，于是向东迁移。在示拿地（古巴比伦附近），他们遇见一片平原，定居下来。由于平原上用作建筑的石料很不易得到，他们彼此商量说：“来吧，我们要做砖，把砖烧透了。”于是他们拿砖当石头，又拿石漆当灰泥。他们又说“来吧，我们要建造一座城和一座塔，塔顶通天，为要传扬我们的名，免得我们分散在全地上。”由于大家语言相通，同心协力，建成的巴比伦繁华而美丽，高塔直插云霄，似乎要与天公一比高低。没想到此举惊动了雅威：上帝深为人类的虚荣和傲慢而震怒，不能容忍人类冒犯他的尊严，决定惩罚这些狂妄的人们，就像惩罚偷吃了禁果的亚当和夏娃一样。他看到人们这样齐心协力，统一强大，于是想办法阻止他们。他悄悄地离开天国来到人间，变乱了人类的语言，使他们分散在各处，那座塔于是半途而废了。
在希伯来语的“巴别”是“变乱”的意思，于是这座塔就称作“巴别塔”。也有人将“变乱”一词解释为“巴比伦”，称那座城叫“巴比伦城”，称那座塔叫“巴比伦塔”。而巴比伦语中“巴别”或“巴比伦”都是“神之门”的意思。同一词在两种语言里竟会意思截然相反，令人费解。
历史变迁
巴比伦古城里最早的巴别塔，在公元前689年亚述国王辛赫那里布攻占巴比伦时就破坏了。新巴比伦王国建立后，尼布甲尼撒二世下令重建巴别塔。他命令全国不分民族、不分地区都要派人来参加修塔。
尼布甲尼撒下令重建的巴别塔共有7层，总高90米，塔基的长度和宽度各为91米左右。在高耸入云塔顶上，还建有壮观的供奉马都克主神的神殿，塔的四周是仓库和祭司们的住房。
公元前331年，当亚历山大大帝占领已经荒芜的巴比伦后，他曾经想重建巴别塔。但是，单单清除废塔的砖瓦就需要一万人工作两个月。最后他只好放弃了这个计划。
修建用途
奉祀圣灵
在巴别塔里，每年都要定期举行大规模的典礼活动，成群结队的信徒从全国各地赶来朝拜。根据希罗多德的记载，塔的上下各有一座马都克神庙。上庙位干塔顶，里面没有神像但金碧辉煌，由深蓝色的琉璃砖制成并饰以黄金。巴比伦人按照世俗生活的理想来侍奉他们的神灵。大殿内只有一张大床，床上“铺设十分豪华”（同罗马贵族一样，美索不达米亚贵族也是躺着进食），床边有一张饰金的桌子。庙里只住着一位专门挑选出来陪马都克寻欢作乐的年轻美貌的女子。僧侣们使人们相信，大神不时地来到庙里并躺在这张床上休息。只有国王和僧侣才能进入神殿，为马都克服务和听取他的神谕；这种超神入圣的东西是同老百姓无缘的，他们只能远远地敬拜心目中的神灵，因为如果近在咫尺，普通人经受不起大神的目光。
彰显其荣耀和威严
有人认为这是尼布甲尼撒二世借修建巴别塔来彰显其荣耀和威严。因为考古学家在巴比伦城遗址中发现的许多砖片上都刻有“尼布甲尼撒，巴比伦的国王，众神的护卫者，那波帕拉萨尔的儿子，巴比伦之君。”
讨好巴比伦的祭司集团
尼布甲尼撒二世修巴别塔是为了讨好巴比伦的祭司集团，以获取他们的支持。美索不达米亚是一个宗教盛行的地方，神庙林立，僧侣众多。僧侣不仅在意识形态上影响着人民，而且掌握着大量土地和财富，如果不在政治上得到他们的支持，恐怕王位也会风雨飘摇。这种忧虑不是多余的，据历史学家研究，尼布甲尼撒二世之后，新巴比伦王国迅速衰落，以致波斯人不费一兵一卒就占领了巴比伦，这与失去僧侣集团的支持有很大关系。
天象观测台
公元前1世纪的希腊历史学家认为，巴别塔是一个天象观测台。新巴比伦人信仰拜星教，星体就是神，在他们的神话中，马都克是木星。现代学者认为巴比伦王国的僧侣们登上塔顶并不是为了侍奉半躺在床上的马都克大神，而是半躺在床上观测天象。而且，人类早期的天文知识直接产生于宗教和巫术之中，掌握这些知识的多是僧侣。新巴比伦人取得了当时世界最杰出的天文学成就，可能与这座塔有关。
多功能堡垒
有人认为，巴别塔是一多功能的堡垒。塔底层是祭祀用的神庙，塔顶则是用于军事瞭望的哨所。
历史考证
公元前460年，即塔建成150年后，古希腊历史学家希罗多德游览巴比伦时，对这座已经受损的塔仍是赞誉有加。根据他的记载，巴别塔建在许多层巨大的高台上，这些高台共有8层，愈高愈小，最上面的高台上建有马都克神庙。墙面的外面有螺旋形的阶梯，可以绕塔而上，直达塔顶；塔梯的中腰设有座位，可供歇息。塔基每边长大约90米，塔高约90米。
1899年，德国考古学家罗伯特·科尔德维在巴比伦遗址进行挖掘时，挖掘到了一座巨大的塔基。塔基建造在一个名叫“萨亨”或“盘子”的凹地里。据科尔德维测量，塔基每边长87.78米，塔与神庙总的高度也是87.78米。共7层，第一层高32.19米，第二层高17.56米，第三、四、五、六各层均高5.85米。据测算，神庙约高14.63米。墙壁包有金箔，饰以淡蓝色的上釉砖。该塔建造时共用去了5800万块砖，这个庞然大物俯视着附近整个地区。科尔德维认为，这座塔就是《圣经》中描绘的巴别塔。
相关文化
波斯王居鲁士与巴别塔
公元前539年波斯王居鲁士攻下巴比伦后，即被巴别塔的雄姿折服了。他不仅没有毁掉它，反而要求他的部下在他死后按照巴别塔的样子，在墓上建造一座小型的埃特门南基（埃特门南基是巴别塔的另一个名字，“天地的基本住所”）。然而，后来巴别塔终于毁掉了。波斯王薛西斯一世恨巴比伦人民的拼死反抗，恨屋及乌，下令彻底摧毁巴比伦城，巴别塔厄运难逃，变成一堆瓦砾。即使如此，以热爱文化名垂青史的亚历山大大帝还是爱慕它的雄姿。公元前331年，他远征印度时，特意来到了巴别塔前，英雄与奇观的对撞大概只有彼此才能知晓。他一度要修复这座传奇般的建筑，下令全部拆除旧塔，一座更加宏伟壮丽的神塔眼看着就要有救了。然而，这只是让人空欢喜而已。据说，这时，一只患有狂犬病的蚊子叮他一下，这位想要完成的天子一骄于一命呜呼，巴别塔也就备受冷落了。事实是，这项工程实在是太大了，仅清理废墟就需要一万人工作两个月的时间，于是，他只好打消了这个念头。
英文引申含义
The tower of Babel在英文中常用来喻指空想的计划，陷入混乱而无法完成的事情。
相关记载
历史学家海罗·多德
历史学家海罗·多德曾经拜访过巴比伦，他曾经在目睹重建的巴别塔后，作了以下的描述：巴别塔一共有8层，纵横皆为185米，外围是回廊式的建筑，到处都设有休息的场所，攀登此塔的人，随时随地都可以找到休息的地方。塔的最上层是一座美轮美奂的神殿，里面有一个十分华丽的黄金床，据说是天神降临时，作为休息之用。
《圣经》
它是一个多层金字塔形建筑，塔身高达100多米。塔基底边与塔高相同，每边长度都是100多米。由塔底到顶层共有7层，象征着七曜星。每层墙体表面都镶有不同颜色的琉璃砖，最高一层是天蓝色琉璃砖。这是一座小神庙，神庙四角镶着黄金，庙内供奉着巴比伦主神马都克的神像。
相关作品
图书
影视
绘画
备注：作品不完全列示
参考资料 >
16世纪荷兰艺术的精华，看勃鲁盖尔笔下恢宏的“巴别塔”.澎湃新闻.2025-12-25
The tower of Babel 通天塔.英语点津.2025-12-25
「读与赏」揭开通天建筑《巴别塔》的神秘面纱.齐鲁壹点.2024-03-12
古巴比伦帝国毁于淫乱？.央视网.2025-12-25
巴别塔.豆瓣读书.2025-12-25
巴别塔.豆瓣读书.2025-12-25
巴别塔 Torre de Babel.豆瓣电影.2025-12-25